Ifølge rapporter fra bransjemedier i USA er Drug Enforcement Agency (DEA) nok en gang under press for å godta en etterforskning og trekke seg fra det kommende omklassifiseringsprogrammet for marihuana på grunn av nye påstander om skjevhet.
Så tidlig som i november 2024 rapporterte noen medier at det var sendt inn en 57-siders begjæring som ba retten om å trekke DEA fra regelutformingsprosessen for omklassifisering av marihuana og erstatte den med Justisdepartementet. Begjæringen ble imidlertid til slutt avvist av administrativ dommer John Mulrooney fra Justisdepartementet.
Tidligere denne uken, ifølge advokater som representerte Village Farms og Hemp for Victory, to enheter som deltok i høringen, har det dukket opp nye bevis, og dommerens kjennelse må vurderes på nytt. Totalt 25 enheter ble godkjent for denne høringen.
Advokater som representerer Village Farms, med hovedkontor i Florida og British Columbia, og Hemp for Victory, med hovedkontor i Texas, hevder å ha oppdaget bevis på skjevhet og «ikke-opplyste interessekonflikter, samt omfattende ensidig kommunikasjon fra DEA som må opplyses om og inkluderes som en del av offentlige registre».
Ifølge et nytt dokument som ble sendt inn 6. januar, har det amerikanske narkotikatilsynet (Drug Enforcement Administration) ikke bare unnlatt å støtte de foreslåtte omklassifiseringsreglene for marihuana, men har også inntatt en aktiv opposisjonsholdning og undergravd evalueringen av de medisinske fordelene og den vitenskapelige verdien av marihuana ved å bruke utdaterte og juridisk avviste standarder.
I følge dokumentene inkluderer spesifikke bevis:
1. Det amerikanske narkotikatilsynet (Drug Enforcement Administration) sendte inn et «utidig, partisk og juridisk upassende» dokument 2. januar, som «gjentar argumentene mot omklassifisering av marihuana», som for eksempel «marihuana har et høyt potensial for misbruk og har for tiden ingen anerkjent medisinsk bruk», og nektet å gi andre deltakere nok tid til å gjennomgå og svare, noe som brøt med føderale prosedyrer.
2. Skjulte at «omtrent 100» forespørsler om å delta på høringen ble avslått, inkludert forespørsler fra Colorado og deres «kommunikasjon og koordinering med minst ett myndighetsorgan som motsetter seg omklassifiseringen av marihuana, Tennessee Bureau of Investigation».
3. Hvis man støtter seg på Community Anti Drug Alliance (CADCA) i USA, som er en «partner» av Drug Enforcement Administration i fentanylrelaterte spørsmål, foreligger det en «potensiell interessekonflikt».
Disse dokumentene påpeker at «dette nye beviset bekrefter at det amerikanske narkotikatilsynet (Drug Enforcement Administration) tydelig favoriserer de som motsetter seg omklassifisering av marihuana når de velger ut deltakere i høringer, og hindrer en balansert og gjennomtenkt prosess basert på vitenskap og bevis, i et forsøk på å forhindre at den foreslåtte regelen blir vedtatt.»
Advokater påpeker også at en fersk uttalelse fra en farmakolog ved US Drug Enforcement Administration har gjentatt deres «argumenter mot omklassifisering av marihuana», inkludert påstander om at marihuana med stor sannsynlighet vil bli misbrukt og ikke har noen anerkjent medisinsk bruk. Denne posisjonen motsier direkte funnene i den relevante undersøkelsen utført av US Department of Health and Human Services (HHS), som foreslår å bruke en bredere tofaktoranalyse for å omklassifisere marihuana.
Det er rapportert at noen opposisjonsgrupper, som Tennessee Bureau of Investigation, Cannabis Intelligent Methods Organization (SAM) og American Community Anti Drug Alliance (CADCA), samarbeider tett med US Drug Enforcement Agency, mens deltakere i Colorado som støtter omklassifisering av marihuana har blitt nektet adgang til høringen.
Colorado begynte å selge marihuana for voksne for over ti år siden og har effektivt regulert medisinske marihuanaprogrammer, og har samlet en mengde praktisk erfaring. 30. september i fjor skrev guvernør Jared Polis et brev til direktøren for US Drug Enforcement Administration, Anne Milgram, der han ba om tillatelse for at staten skulle kunne gi «relevante, unike og ikke-repeterende» data for å demonstrere at «den medisinske nytten og misbrukspotensialet til marihuana er langt lavere enn for opioidmedisiner». Dessverre ble denne forespørselen ignorert og bestemt avvist av DEA-direktør Anne Milgram, som også «forbød Colorado å sende inn disse dataene». Dette trekket gjenspeiler DEAs spørsmål ved suksessen til dette statlige reguleringsprogrammet, som har vært på plass i over et tiår.
Hvis man ser bort fra Colorado, som er ledende innen regulering av marihuana, inkluderer Nebraskas justisminister og Tennessees etterforskningsbyrå, som er uttalte motstandere av omklassifisering av marihuana, mens Nebraska for tiden prøver å hindre velgere i å stemme over forslaget om medisinsk marihuana som ble godkjent i november. Dette har skapt betydelig bekymring blant industrien og offentligheten om hvorvidt det er rettferdig. Advokaten hevdet også at Drug Enforcement Administration med vilje utsatte innleveringen av viktige bevis til kort tid før høringen, og dermed med vilje omgått den vitenskapelige gjennomgangen til Department of Health and Human Services (HHS) og fratatt alle parter som støtter omklassifiseringen av marihuana retten til å delta i transparente og rettferdige prosedyrer.
I begjæringen slås det fast at slik innsending av data i siste liten bryter med forvaltningsloven (APA) og loven om kontrollerte stoffer (CSA), og undergraver ytterligere integriteten til rettsprosessen. Begjæringen krever at dommeren umiddelbart etterforsker handlingene til Drug Enforcement Administration, inkludert ikke-offentliggjort kommunikasjon mellom enheter som motsetter seg omklassifiseringen av marihuana. Advokaten ba om full offentliggjøring av det relevante kommunikasjonsinnholdet, utsatte høringen og holdt en spesiell bevishøring for å ta opp den mistenkte misligheten fra Drug Enforcement Administration. Samtidig ba advokaten også om at Drug Enforcement Administration formelt uttaler sin posisjon om omklassifiseringen av marihuana, da de er bekymret for at etaten på upassende måte kan spille rollen som både tilhengere og motstandere av den foreslåtte regelen.
Tidligere har det vært påstander om at DEA ikke har gitt tilstrekkelig vitneinformasjon og på upassende måte har hindret interesseorganisasjoner og forskere i å delta på høringer. Kritikere hevder at DEAs handlinger ikke bare undergraver prosessen med å omklassifisere marihuanahøringer, men også svekker offentlig tillit til etatens evne til å gjennomføre rettferdige og upartiske regulatoriske prosedyrer.
Hvis forslaget blir godkjent, kan det forsinke høringen om omklassifisering av marihuana, som etter planen skal starte senere denne måneden, betydelig, og tvinge det amerikanske narkotikatilsynet til å revurdere sin rolle i prosessen.
For tiden følger interessenter i marihuanaindustrien over hele USA nøye med på fremdriften i høringen, ettersom reformen for å omklassifisere marihuana til Schedule III vil redusere den føderale skattebyrden og forskningsbarrierer for bedrifter betraktelig, noe som representerer et viktig skifte i amerikansk marihuanapolitikk.
Global Yes Lab vil fortsette å overvåke.
Publisert: 14. januar 2025